Sapho and Co

Petit historique : le mot "lesbienne" vient de l’île de Lesbos, patrie de la poétesse Sapho qui, en 600 avant notre ère, dirigeait une école de jeunes filles. Elle devint amoureuse de l’une d’entre elles, Phaon. Un amour malheureux et non-réciproque qui poussa Sapho au suicide : elle se jeta dans la mer.

Figure emblématique des homosexuelles, Sapho élabore dans ses poèmes sublimes un modèle d’amour qui s’oppose totalement à l’ordre et aux institutions : c’est l’amour égalitaire, déraciné, sans hiérarchie, sans autre loi que le désir mutuel ! "Occulté durant tout le Moyen Age chrétien, ce modèle amoureux réapparaît dans l’art de la Renaissance sous la figure d’un couple de femmes tendrement enlacées", explique Marie-Jo Bonnet, historienne.

Le saphisme devient donc le vecteur d’un nouvel archétype de la liberté sexuelle dont le portrait de Gabrielle d’Estrée et sa sœur est le témoignage le plus audacieux. Nues dans un bain, l’une tenant le téton de l’autre entre ses doigts, les deux princesses deviennent les icônes d’un désir féminin énigmatique, délicat et troublant…

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